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| 英語に興味を持つことが上達のポイント |
私が本気で英語学習をしよう！と、思ったのが海外旅行からの帰国時でした。
初めて海外旅行（一人旅）へ行った際に、あらかじめ予習しておいた『旅行英会話』の本で、現地の外国人達に自分の下手な英語でも通じるという喜びを味わったのです。
しかし、同時に悔しい部分もありました。それは、自分の英語が相手に伝わっているのに、相手の英語が私は聞き取れなかったのです。ネイティブの流れるような英語は、日本人の私には理解不能でした。
英語が伝わる喜びと、英語が聞き取れない悔しさを同時に感じたこと。これが私の英語学習の第一歩です。
そして、私の乗っている飛行機が外国から日本に着いた時の絶望感…。
「もっと英語の勉強がしたい」と考えている日本人にとって…、英語の環境に囲まれたい自分にとって、日本という国は『最悪の環境』でした。
それからというもの、私は日本にいながら何とか英語の勉強を効率よくする方法はないかと毎日のように考えていました。
市販の『英語教材』を試したり、外国人のペンパルを作ったり、車を運転している時は、常に英会話のＣＤをかけているような状態です。
そんなふうにして数年間学習した後、自分でも「英語はこのような順番で勉強したほうがいい」という法則的なを発見したのです。
  
私がお勧めしたい英語学習法は、ずばり「単語→文法→リスニング→スピーキング」といった順番で行うものです。
当たり前ですが英語と言うのは語学で、厳密的な意味で言えば日本語と変わりません。
そして、幼児が日本語を覚えていく過程を考えてみると「りんご」や「えんぴつ」などのように必ず単語から始めています。
言葉とは単語と単語の組み合わせです。こういった文法の知識を持たずに英会話を学んでいくというのは不可能ではないでしょうか。
また、それに並行してリスニングなどによる『生の英語』を聴いていくことも大事です。
日本では英語を『カタカナ』で発音してしまうと言う悪しき習慣があるのですが、これは百害あって一利なしです。
カタカナ英語に慣れている人は『リスニング教材』を活用して、少しでもネイティブの発音に慣れておく必要があります。
そして、最後の仕上げはスピーキング。つまり英会話の最終形です。
英会話を勉強したいと言う人は、英文法やリスニングを飛び越して、いきなりスピーキング特化の英語教材から始めてしまう場合がありますが、
私の海外旅行の経験から言って、現地の外国人と最低限の意思疎通をはかるには、高度なスピーキング能力は不要です。
それよりも問題なのは、相手が何を言っているかを正確に聞き取る能力です。
極論すれば、相手が何を言っているか理解さえできれば「イエス＆ノー」だけでも、会話は成立してしまうからです。
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